Великим называли только два города – Новгород, северную столицу Руси, и Ростов, город с тысячелетней историей, центр культуры и искусства древней Руси, родину сказочных богатырей и героев.

«Повесть временных лет» упоминает в 862г. в числе русских городов и Ростов. В XI веке Ростов – столица обширного Ростово-Суздальского княжества. В 1070г. город становится центром Ростовской епископии.

Ко времени татарского нашествия город имел каменный собор, княжеский двор с палатами и церковью, епископский двор и несколько монастырей, среди которых  был и Григорьевский затвор, где уже в начале XIIIв. возникла школа иконописания и было учреждено духовное училище.

В 1474г. Ростовское княжество было присоединено к Москве. К XVIв. из всего своего былого величия Ростов сохранил значение крупного торгового центра, т.к. через город проходил важный торговый путь на север из Москвы в Архангельск, и одного из крупнейших епархиальных центров Руси. В 1589г. в Ростове учреждена Митрополия. В этот период в Ростове начинается интенсивное каменное строительство, складываются архитектурные ансамбли, дошедшие до наших дней.

Во второй половине XVIIв. при митрополите Ионе III Сысоевиче, крупнейшем церковном и государственном деятеле своей эпохи, сооружается Архиерейский двор, в XIXв. получивший название Ростовский кремль.

продолжение